Changement d’auteur pour cet article, je voulais par ces quelques lignes vous faire partager notre épopée sur l’une des routes les plus belles et plus célèbres du monde : la Great Ocean Road. Avec de superbes étendues de bruyère succèdent d’abruptes falaises calcaires et des plages battues par les redoutables vagues de l’Océan.

Mais tout d’abord, avant d’attaquer cette route, il nous faut faire les réserves en eau, bouffe etc … Nous nous arrêtons donc à Warrnambool, pour une pause casse-croûte. Comme pas mal d’aires de repos que nous avons faites, les aménagements ici sont très plaisants. Voyez plutôt :

Des barbecues en veux tu en voilà au bord de petits lacs !

Et une fois que vous avez la peau du ventre bien tendue vous pouvez aller sauter dans les trampolines !

Comme on ne souhaite pas forcément attaquer la G.O.R. (Great Ocean Road) aujourd’hui on se fait un petit détour à la Hill Tower Reserve, un endroit où l’on peut, à priori, voir pas mal d’animaux sauvages (kangourous, koalas, dingos…). On se fait la plus grande randonnée, malheureusement on n’a rien vu ! Mais on n’est pas tellement déçu dans le sens où on en a déjà vu plein.

En retournant sur Warrnambool, nous voyons notre mascotte au passage dans un autre genre. Des Bibs-Minions 😄 !

Nous faisons également une halte un peu plus loin pour une douche froide extérieure en bord de plage. Amande ne m’a pas suivi dans mon délire mais elle est allée pendant ce temps là remplir les bouteilles d’eau. Et à ce moment là elle m’appelle, nous apercevons une boule pleine de piques à quelques mètres de nous : un échidné.

L’échidné est une espèce endémique de l’Australie. Il est à mi-chemin entre le hérisson et le fourmilier.

Nous reprenons la route afin de trouver un endroit pour dormir, par chance il y a le free camp Panmure situé juste au dėpart de la GOR. Nous resterons donc ici passer la nuit.

Le lendemain matin, ça y est nous voilà partis, on frissonne déjà rien qu’à voir le panneau :

Cette partie du littoral est particulièrement magnifique, sauvage et dangereuse : plus de 200 navires ont fait naufrage entre le Port Fairy et le Cap Otway en un siècle, de 1830 à 1930.

Quelques centaines de mètres après le panneau, il y a une pompe à essence et… un magasin de fromage “Cheese World”. Alors que l’on soit Auvergnat de souche ou Auvergnate d’adoption le stop s’impose 😋.

Puis après une série de virages consécutifs et d’une piste longue de 3 km, nous nous arrêtont au premier “lookout”, entendez par là : “point de vue”. Il s’agit du Costal Park Bay.

S’ensuit un deuxième arrêt à la “Bay of Island” : Grandiose 😃 !

Ces formations sont constituées de “limestone”, de calcaire en francais. Ce sont des roches qui se sont formées par des sédiments qui se sont accumulés et deplacés par l’eau et le vent. Puis avec l’action des vagues d’eau de mer, l’érosion de la roche se fait petit à petit et constitue le paysage que l’on voit aujourd’hui.

On enchaîne avec la “Bay of Matyrs”: Superbe ! On se fait tous les points de vue !

Nous faisons ensuite un stop pique nique à Peterborough, l’occasion de prendre une bonne douche froide mais cette fois-ci à l’intérieur.

Sur la fin de notre repas un homme vient nous voir. Il a vu des lions de mer sur la plage. Ni une ni deux on range les chaises, table, boucle le van, montons la mini-dune à vitesse grand V, on arrive au sommet et là… ben ils sont partis ! Dommage mais ce n’est que partie remise 😉 !

L’avantage c’est qu’on est prêt à repartir.

4 km après, nous nous arrêtons au remarquable site “The Grotto”. Il porte bien son nom :

Puis c’est au tour du “London Bridge” de nous dévoiler ces beaux panoramas. Celui-ci a été en partie écroulé le 15 janvier 1990 par le flot des vagues. Heureusement ce jour là, aucune victime n’était à déplorer, seulement 2 visiteurs coincés sur le rocher que l’on voit maintenant ! Ils ont eu le droit à un tour en hélico !

Le London Bridge, enfin ce qu’il en reste !

Enfin, notre dernier arrêt se fait au site : “The Arch”. Les “Lookouts” sont vraiment aussi beaux les uns que les autres 😃.

Ne trouvant pas de camping sur Port Campbell, on se met sur le parking en face de la plage.

La plage de Port Campbell !

Le Raserbach !

L’island Muttonbird !

L’island Arch Wey, mais l’arche est tombée !

Entre temps, on aide un couple bloqué par leur grosse caravane pour faire demi-tour. Au final, ils ont passé au moins 1 heure à faire des manoeuvres pour sortir, ils n’avaient pas de roue Jokey ! Heureusement un gars est venu avec son 4*4 les décoincer grâce à une attache caravane située sur le devant de la voiture.

Le Loch Ard Gorge vue de dessus !

Le Loch Ard Gorge vue de côté !

Pour la petite histoire, le Loch Ard Gorge est un navire qui s’est échoué sur l’ile de Muttonbird le 1er juin 1878. A son bord 54 passagers, 52 se noyèrent, seules 2 personnes ont survecu à ce naufrage. Il s’agit de Tom Pearce, un officier et d’Eva Carmicheal, tous deux agés de 18 ans. Tom réussit à atteindre la plage et il entendit au loin les cris en pleine mer d’Eva. Il mit plusieurs heures à la sortir de l’eau. Arrivés sur la plage, il appela au secours et ses cris furent entendus ! L’histoire est vague ensuite quant à leurs histoires, Eva serait à priori repartie en Irlande !

Après ces 2h30 de visite sur ce même endroit (comme on dit : “Quand on aime on ne compte pas”). On part sur le site le plus connu de la G.O.R : “Les 12 Apôtres”. Quand on arrive sur le parking, c’est envahi de chinois ! Plein de bus, plein de monde, on décide de le voir plus tard dans la journée. On se fait donc un petit détour culinaire car à quelques encablures de là où on se trouve, se tient une fromagerie “Apostle Whey Cheese ». On entre, Wendy, la dame qui nous accueille, nous invite à déguster quelques portions de fromages. Il ne fallait pas le dire deux fois, on goûte tout. Deux de ces fromages attirent nos papilles, il s’agit du “Bay of Martyr” qui ressemble à la fourme d’Ambert et un autre n’ayant pas de nom qui est mélangé avec de l’ail. Elle nous signale aussi que le penicillium est importé de France car personne n’en produit ici.

Merci Wendy pour ces dégustations !

Un peu plus loin nous assistons à la traite des vaches, tout est motorisé. Elles sont placées sur une plateforme rotative, pour optimiser la traite du lait. Durant le seul cycle, elles peuvent se nourrir sans problème, grâce aux bacs situés sur la partie centrale.

Nous tapons la discute avec le fermier, néanmoins difficile à comprendre vu son fort accent australien, et il nous montre les veaux qui sont nés il y a quelques jours de cela. Un est même né aujourd’hui.

Après cette pause gourmande et enrichissante, nous retournons voir les 12 Apôtres pour le coucher de soleil. Il y a déjà beaucoup moins de monde et tous les bus sont partis ! On vous laisse admirer les quelques photos que l’on a sélectionnées même si le temps était couci-couça.

Les “Twelves Apostles” ne sont en réalité pas 12 et ils ne l’ont jamais été, nous on en a clairement vu sept depuis le site d’observation. Alors pourquoi ce célèbre nom ? Ces formations rocheuses s’appelaient à l’époque “la Truie et les Porcelets” ! Une appellation pas très glamour, alors un mec dans les année 1960 la rebaptisa les “Apôtres” pour attirer plus de touristes. Et puis les Apôtres sont douze, ils ont donc rajouté le nombre 12 !

Demain la luminosité sera peut-être différente alors on se dit pourquoi pas faire le lever de soleil. En attendant cela, on se trouve un petit pré pour dormir, car dans la petit bourgade de Princetown, un homme est venu nous voir en nous disant que l’on ne peut passer la nuit ici.

Réveil à 5h45 ! On prend la route de nuit à vitesse réduite, pour ne pas percuter de kangourous, malheureusement on en aperçoit déjà un, mort sur la route. Il n’y pas grand monde sur le site, juste quelques amoureux de la photographie, et deux têtes pas encore trop réveillées !

Deux de ces photographes sortent même leur jouet de noël : des drônes DJI phantom à 2300 $ australiens, quand même ! Qu’est ce que c’est chouette avec cette vidéo embarquée, pas besoin de survoler la zone en hélico pour le coup, on adore !

À quelques mètres de là se trouve un escalier, pour atteindre la plage de Gibson, où l’on peut approcher les apôtres d’un peu plus près.

Jésus et ses apôtres 😂 !!!

Puis nous avons pris une nouvelle piste pour atteindre le site “The Gables”, avec notre nouvelle mascotte Stuart.

La famille au complet !

Avant de faire la pause déjeuner, on s’accorde un arrêt à la plage “Johanna”. C’est ici que se déroule la compétition de surf Rip Curl Pro 🏄.

Pas dégueulasse !

Kelly slater, attend sa vague !

C’est l’heure de l’apéro 🍻, alors on sort les rillettes de canard offertes par Fabrice et Jean-Marc avant notre départ. En soi, c’est un petit événement, elles en auront fait du chemin celles-là !

Pour rejoindre le Cap Otway, nous empruntons une petite route bordée d’eucalyptus, où nous avons pu faire notre safari koalas ! Il y en avait plein, un mangeait ses feuilles, quelques uns nous regardaient tandis que d’autres, imperturbables, roupillaient comme des masses !

Le gourmand !

L’observateur !

Le dormeur !

Puis on continue la route pour voir le phare du Cap Otway, le second point le plus méridional du pays australien (sans compter la Tasmanie bien sûr 😊).

Le Cap Otway !

La route empruntée pour arriver au Cap Otway !

Drôle de caravane rencontrée en cours de route !

La journée arrivant à sa fin, on s’arrête une dernière fois à la « Maits Rest Rainforest », où nous avons fait une balade au milieu de ces arbres géants et grandes fougères : une végétation luxuriante !

Alice aux pays des merveilles !

Le repos du guerrier !

Nous arrivons enfin à Apollo Bay en chantant : “On est chez nous, on est chez nous, on est, on est, on est chez nous !” (Oui, ce petit délire est dû à notre van qui s’appelle Apollo !). On se promène dans le centre, et on se fait un “Fish and Chips” en discutant avec 2 Anglais. Nous trouvons par la suite, une ruelle pour dormir tranquillement.

Le lendemain il ne fait pas beau, c’est un temps Creusois ! Après quelques courses, on enchaîne quelques kilomètres sans voir grand chose, la pluie et les nuages sont bien présents. On se dit alors : “Mieux vaut perdre une journée que louper cette dernière partie de la G.O.R, d’autant que les paysages ont l’air d’être magnifiques”.

Demi-tour donc, nous resterons à Apollo Bay, où nous attendrons patiemment que le temps s’améliore. On sort le Rummikub, bon joueur, je laisse gagner Amandine sur ces 3 parties.

En fin d’après-midi, une petite accalmie arrive, on va faire un tour à la plage, pour tremper les pieds dans l’eau.

On retrouve notre ruelle pour dormir, mais cette fois-ci dans la nuit, on a entendu un toc-toc sur notre van. On ne bouge pas, les pas s’éloignent et puis plus rien ! Un blagueur peut-être on ne le saura jamais.

Le lendemain matin, ô surprise un petit marché se tient là. L’occasion pour nous d’aller acheter de la confiture Mangue-Passion. On nait gourmand où on ne l’est pas !

Et on a bien fait d’attendre, le temps est bien meilleur aujourd’hui. On en prend plein les mirettes, on vous laisse admirer les photos que l’on a prises.

Il y en a plein, on a fait la notre pleine ouest !

Et voici, pour nous, le plus beau “lookout” de toute la G.O.R :

Le Teddy’s Lookout, pas mal hein ?

Tout cela donne faim, alors on s’accorde des gros et bons Burgers :

Mal à la mâchoire !

Dans l’après-midi, nous continuons notre route avec un arrêt au Split point :

Et voilà nous avons fait entièrement la G.O.R, encore un endroit sur Terre qui vaut vraiment le détour !