Après 1h15 de vol, nous approchons de l’atoll Rangiroa.

Le lagon bleu !

On en profite pour dire au revoir à Olivier, Nathalie et Thomas qui continuent leur séjour jusqu’à Tikehau, cela sera notre prochaine étape. Bonne fin de séjour en Polynésie✋.

Rangiroa appartient à l’archipel des Tuamotu qui est constitué à lui seul par 76 îles basses coralliennes disséminées à la surface du Pacifique. C’est le plus vaste archipel des 5 archipels de la Polynésie Française et Rangiroa est le plus grand atoll des Tuamotu avec son lagon intérieur de 80 km de long sur 20 km de large en moyenne.

Les 17 000 habitants des Tuamotu ne représentent que 8% de la population du Territoire. Ils se distinguent par leur dialecte, le Paumotu qui est une variante du Tahitien.

Traditionnellement tournés vers le coprah (résidu sec à l’intérieur de la noix de coco) envoyé à l’huilerie de Tahiti, les Tuamotu sortirent de l’ombre gràce à la Perliculture. Les somptueuses perles noires qui font aujourd’hui la réputation de Tahiti, proviennent à 98% des fermes perlières de cet archipel.

Sur cet atoll, nous campons à “Rangiroa Plage” dont Léa vient nous récupérer à l’aéroport, une fille très souriante, gentille qui nous accueille comme des princes.

Sa pension est vraiment jolie, une belle décoration, des chambres face au lagon, un coin cuisine très fonctionnel.

C’est la première fois que nous plantons une tente sur un terrain corallien. Léa nous prête même des plaques en plastique afin de protéger le dessous de la tente.

On y retrouve Johan et Caroline que nous avions rencontrés sur l’île de Moorea. Tellement, ils se sentaient bien ici, ils ont décalé leur vol pour Fakarava.

On discute avec Johan, Caroline et Elsa, une kiné qui a fait un remplacement d’un mois ici et nous partons à vélo (en mode rétropédalage pour freiner) 10 km plus haut pour se renseigner pour les plongées et voir les dauphins qui sont dans la passe de Tiputa tous les soirs.
Nous allons au “Club Yaka Plongée” pour se renseigner et le rendez-vous est pris pour demain.

On se dépêche pour rejoindre la passe de Tiputa où le spectacle est sous nos yeux.

Il s’éclate !

Le Va’a, le bateau Polynésien !

Il existe 2 passes sur cet atoll mais celle-ci est particulièrement réputée pour voir du gros en plongée dérivante.

Nous rentrons au campement 10 km plus bas cette fois ci. C’était une promenade très agréable et même de nuit cela ne gêne pas, de toute façon il n’y a qu’une seule route.

De retour, on s’installe dans le salon où une nouvelle personne Marion est arrivée. Elle était drôle dans sa façon de s’exprimer, beaucoup d’humour surtout avec 2 bouteilles de rosé descendues pour 3 personnes ! Elle est partie seule pendant 7 mois, elle finit en beauté en Polynésie Française avant son retour en France.

Le lendemain, comme prévu, le club de plongée vient nous chercher. Malheureusement, cela faisait déjà quelques temps que je me soignais pour mon rhume. Etant dimanche, impossible d’aller à la pharmacie ou chez le medecin, alors j’accompagne Romain mais les plongées me passeront sous le nez. Ggggrrrr…

Un petit club comme on les aime, une ambiance décontracte et agréable. Viriginie effectue le briefing et c’est parti.

Il rentre direct dans le bain car la première plongée se fait dans la passe. C’est la première fois que Romain ressent autant de courant. Aujourd’hui, c’est un courant entrant c’est à dire que l’eau de l’océan rentre dans le lagon. Il y a donc une grande probabilité de voir du “gros”, comme ils disent ici ! Ils sont 4 dans la palanquée la monitrice Virginie, Romain et deux niveaux 1. En polynésie, on peut plonger (système Cmas) 9 mètres plus bas qu’en France c’est à dire pour Romain, 49 mètres et pour les niveaux 1, 29 mètres. On trouve que c’est pas très sécurisant dans le sens où les niveaux 1 ne sont pas du tout équipés d’ordinateurs.

Sur la première plongée, le gros requin marteau a été aperçu ! Voici quelques extraits filmés à partir de notre Gopro (la qualité laisse à desirer sur youtube !)

Comme Romain replonge cette après midi, on va se restaurer au snack juste à côté. Et rebelotte, ils partent en direction du récif cette fois-ci.

La deuxième plongée est un peu moins intéressante que la première car elle ne s’effectue pas dans le courant. Néanmoins les gros napoléons étaient bien présents. Il est surpris aussi par les coraux qui ne sont pas mous comme en Indonésie, ici on ne trouve pas de gorgones mais plûtot du corail dur. Avec le réchauffement climatique, le corail devient de plus en plus blanc aussi…

Quant à moi, j’en profite pour me baigner avec un lavage de nez à l’eau de mer.

Ils nous ramènent à notre pension où plein d’autres personnes sont arrivées : Pascal qui voyage apparemment depuis 15 ans, Claire qui travaille chez Orange et qui avait une mission de 3 semaines en Polynésie et un couple Lise et Nicolas qui voyagent également 1 an avec Yves son papa qui va faire un petit bout de route avec eux. Un petit apéro avec Johan et Caroline avant de rejoindre toute cette troupe dans la cuisine.

Le lendemain, Romain ne part qu’à 14 heures pour 2 plongées successives, alors on va voir le médecin pour mon rhume. Un médecin super sympa, il en faudrait plus comme ça. C’est une bonne sinusite, antibio et cortisone au menu…, un passage express à la pharmacie et on repart avec nos vélos jusqu’à une ferme perlière où il y a une visite à 10 heures.

Cette fois-ci, nous avons vu le greffeur en action. Par contre, depuis les années 2008, la crise économique a touché ce secteur également. Auparavant sur Rangiroa, il y avait 7 fermes perlières, aujourd’hui il n’en reste qu’une seule avec un effectif énormément réduit.

Comme le temps commencait à se gâter, je reste tranquille au camping pendant que Romain part plonger.

Les 2 plongées sont aussi belles qu’hier avec au programme requin marteau, requin tigre et raie manta !

Tôt le matin (6h30), Romain entend un bruit de boules de pétanque, il ne tarde pas et va faire une partie avec le voisin. Le score passe de 3-1, 5-1, 9-1, mais que fait Romain ! Il faut dire que le gasier joue à domicile sur un terrain de corail et c’est un ancien champion de pétanque qui s’entraîne pour le concours de Tahiti dans deux jours. Il met fin à la partie en chambrant un peu Romain 😁 et part pêcher. On lui demande avant de partir si on peut lui acheter du poisson et là, il nous ramène un petit thon rouge de 1 kg pour 500 CFP soit 4 euros environ ! Miam 😋!

Une partie de perdue mais un poisson de gagner !

Tout de suite après, je pars en vélo acheter une baguette et faire remplir mes papiers pour le remboursement médical. C’est un peu un grand village vacances où tout le monde se connait, tout le monde te salue, te sourit.

Aujourd’hui, on part pour l’excrusion “L’îlot récif” avec Marion et Claire pour la journée. On grimpe tous dans le bateau pour rejoindre l’îlot qui se trouve à l’autre bout de l’atoll soit environ 1 heure de traversée.

A notre arrivée, on se fait un mini Koh Lantha, avec un petit passage à traverser à pied avec pas mal de courant. C’est un premier stop pour se jeter à l’eau et admirer des milliers de bénitiers.

Un bernard l’hermite !

En passant trop près des coraux, une belle entaille au doigt pour Romain. La technique locale : mettre du jus de citron pour éliminer les morceaux de corail éventuels, rincer à l’eau douce et appliquer dessus de l’huile Tamanu pour ces vertues cicatrisantes. Hallucinant comment cela fonctionne bien.

Après une noix de coco en amuse bouche, nous faisons une deuxième traversée pour atteindre le récif.

La vue était splendide avec ces coraux qui ressortent de la surface et qui font barrière à l’océan.

L’excursion se poursuit avec un bon repas Polynésien : poisson cru, poulet et daurade grillé, du riz parfumé, du pain coco et un cake à la banane en dessert.

Un délice !

En faisant la vaisselle dans l’eau, des morfales sont arrivés.

Au moins une vingtaine se sont invités !

Avant de repartir, cela se poursuit par un atelier tissage, ils nous ont confectionné un chapeau et un panier en feuilles de palmier.

C’était une journée très enrichissante, de bonnes rigolades, une journée de partage et d’échange avec les Polynésiens, Faré et Noera, mais encore loin d’être terminée.

On traverse de nouveau le lagon pour rejoindre la passe de Tiputa et observer le spectacle que nous offrent les dauphins au milieu de ces vagues.

On poursuit avec un dernier plouf sur le site appelé “Aquarium”, plein de poissons tropicaux, une grosse murène, un requin pointe noire.

Et pour cloturer en beauté cette journée, une musique Tahitienne avec le Ukulélé et la danse.

On rejoint l’embarcadère et beaucoup de Polynésiens en Va’a ou en paddle profitaient de la vague créée par notre bateau.

Une journée que l’on recommande fortement !

Le soir, une employée de notre pension nous aide à découper le thon de ce matin et on se lance dans la préparation de notre poisson cru, tout le monde met la main à la pâte.

Une bonne tablée dans une ambiance super sympa.

On profite du lagon avant de ranger nos affaires car aujourd’hui nous partons vers d’autres horizons.

Beaucoup de personnes quittent Rangiroa aujourd’hui mais ils prennent une autre direction : Fakarava.

C’est le moment des au revoir, une ambiance très agréable régnait ici avec tout ce petit monde fort sympathique.

Léa nous accompagne à l’aéroport où elle nous offre un collier en coquillages toujours avec le sourire. Surtout qu’elle ne change rien, son sourire, son accueil et sa petite pension décorée avec goût !

Mauruuru !