Après nos 8 jours passés à San Pédro de Atacama, nous prenons le bus en compagnie de Julien et Angélika pour rejoindre la ville d’Iquique en passant par Calama en bus. Peu de temps après notre départ, nous tombons en panne sèche en plein milieu du désert. En effet, c’est toute une histoire, nos compagnons de route ne sont pas très chanceux avec les transports (retard, panne, annulation…), on en rigole et nous finissons par repartir. On rejoint la station de bus au départ d’Iquique, cela nous laisse un peu de temps pour faire quelques courses et nous restaurer avant le départ. Après 5h30 de trajet, nous arrivons en début de soirée à Iquique, une ville située sur la côte chilienne.

Julien et Angélika choisissent un premier hôtel et de notre côté, on fait plusieurs hôtels avant de s’arrêter à l’hôtel “La Casona 1920” avec des dortoirs propres et même un billard pour la soirée. On se retrouve le lendemain matin et on embarque dans un petit bus pour rejoindre, à 45 min de là, les villes d’Humberstone et de Santa Laura. Ce sont des villes dites fantômes inscrites en 2005 au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.

On commence donc par la ville de Humberstone qui a été fondée en 1872. C’est une ville minière qui a prospéré lors de l’âge d’or du nitrate. Elle connut son apogée en 1940 mais la découverte des engrais de synthèse aboutit à sa fermeture en 1960.

On commence par la zone urbaine. En se promenant dans les différentes rues, on découvre les différents sites de la ville.

L’école, un nouvel écolier !

La piscine avec ses plongeoirs et ses gradins !

La place principale !

Le marché !

Le théatre !

On rentre également dans les habitations où on voit l’organisation à l’époque (le coin des poules…), les différents fours, popotes et moyens de communication de l’époque.

La cuisine !

La chambre !

Puis on passe ensuite dans la zone industrielle où sont acheminés les cailloux pour en extraire le nitrate selon différents procédés.

Transport du matériau !

On a même vu des posters en français.

Cela porte bien son nom de ville fantôme avec toutes ces tôles rouillées, les locomotives, les différents outils, les lieux de stockage et de réparation et tout çà en plein milieu du désert.

Une vue d’ensemble !

Après cette première visite, on se dirige, 2 km plus loin, voir la deuxième ville : Santa Laura avec ses vieilles machines.

Après nos visites, on retourne au bord de la route pour prendre un bus dans le sens inverse cette fois-ci. De retour sur Iquique, on se donne rendez-vous pour ce soir. Après une partie de billard, on va manger et tester ensuite une des boissons du Chili : le “Terremoto” qui se traduit par “Tremblement de Terre”. C’est du pisco avec de la grenadine et 2 boules de glace ! 🍸

Pour la suite du programme, Romain voulait louer un 4×4 à Iquique, aller jusqu’à Colchane et longer la frontière Chili-Bolivie en passant par le Salar de Surire, le Parc National de Lauca et rejoindre ensuite Arica par Putré. Au final, il n’y a pas de voiture de disponible alors on décide de prendre le bus pour rejoindre Arica.

Avec la chance de nos compagnons de route Julien et Angelika, cette fois le bus est largement en retard et même annulé, alors on change nos tickets pour avoir une place dans le prochain.

Que du désert à l’horizon, la vue était exceptionnelle d’en haut.

A notre arrivée au terminal, la sécurité nous signale leur présence en cas de souci car il y a pas mal de vol. Une fois la bonne direction en poche, nous partons tous les 4 en direction d’une auberge de jeunesse mais personne ne répond. Alors on se replie sur une autre “Hospedaje Sunny Day” non loin de là. Ce sont des chambres disponibles dans la maison de l’habitant mais malheureusement il était complet. Il appelle finalement un autre collègue qui tient aussi une auberge du même type et ce dernier vient nous chercher. On était très bien installé, de belles chambres, propres avec petit dej’, rien à dire.

On a super bien dormi et vlà le petit dej’.

En milieu d’après midi, on décide de se rendre au musée des momies et on en profite car c’est la journée du patrimoine aujourd’hui (29 mai), c’est journée “pince” tout est gratuit ! Le “musée Sitio Colon 10” expose 32 momies Chinchorras. Ce sont les dépouilles humaines les plus anciennes découvertes à ce jour. Elles précèdent de plus de 2 millénaires les momies égyptiennes.

Un tout petit musée avec peu d’explications alors on monte sur le “El Morro” pour avoir un point de vue sur la ville à 110 m de hauteur.

La ville d’Arica avec le désert qui l’entoure !

Soldat de naissance et Soldat bis 😊 !

Sur le chemin de l’hôtel, on voit des Chiliennes danser.

Le lendemain, on va prendre un collectivo (taxi collectif) pour nous rendre au musée dans la vallée d’Azapa.

Ce musée était beaucoup mieux présenté où cette fois-ci les momies étaient mieux conservées. On vous passe les détails de la momification mais on voit tout de même des momies à différents stades de la vie : adulte, enfant, nouveau né et même foetus.

On décide ensuite d’aller voir les géoglyphes de Lluta. Ce sont des géoglyphes pré-colombiens situés sur le versant sud de la vallée de Lluta qui représentent plusieurs figures : lamas, humains…

Pour cela après un échec en stop, on arrête un collectivo qui nous rapproche et on marche. On voyait le site au loin mais avec toutes ces propriétés privées, il était impossible de nous rapprocher.

On zoom sur le lama !

On zoom sur le bonhomme !

Mais on n’en reste pas là, on fait demi-tour sous cette chaleur de plomb et on marche, on marche encore en direction de Cerro Sagrado, demandons des infos (pas de panneaux indicatifs), faisons de nouveau du stop. Et on persiste en passant les propriétés privées pour se rapprocher…

…Toujours de loin !

Heureusement que l’on avait rempli nos bouteilles au musée autrement on se serait déssechés et on aurait fini au musée des momies ! 😂

On a bien du faire 14 km au total alors on reprend un collectivo pour rejoindre le centre ville d’Arica.

Comme on a mangé tardivement, le soir on se prépare une bonne salade de fruits tous les 4 avec Rummikub et petits cochons au programme pour la soirée.

Le lendemain, nous décidons de quitter le Chili et de rejoindre le Pérou en bus. Le passage de la frontière et des douanes s’effectue sans problème. Dans le bus qui rejoint Tacna, un homme super bien équipé nous fait son speach sur sa boisson miracle à base de Noni. Un fruit qui a énormément de vertus : anti-inflammatoire (foie, rein, prostate, ovaire…), énergétique, anti-cancéreux…

5 achetés, un prix discount…pour el Noni !

A Tacna, on enchaîne avec un autre bus pour rejoindre la première ville du Pérou, Arequipa.

Les photos du Chili sont désormais disponibles en cliquant ici ou dans l’album photos.